Online Kurs erstellen 2026: planen, aufnehmen, verkaufen und rechtlich absichern
Vom Kurskonzept über kostenlose Aufnahme-Technik bis zur Wahl zwischen Kursplattform, Community und eigener Website. Dazu eine ehrliche Kostenrechnung und die Rechtsfragen, die vor dem Launch geklärt sein müssen.
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Aufnahme und Schnitt kosten dich nichts, das eigentliche Risiko ist rechtlich: Fällt dein bezahlter Kurs unter das FernUSG und fehlt die ZFU-Zulassung, ist der Vertrag nichtig.
- Aufnahme und Schnitt: 0 € mit OBS und DaVinci Resolve Free
- Ohne nötige ZFU-Zulassung können Kund:innen Gebühren zurückfordern
- Widerruf erlischt nur mit Zustimmung vor dem Zugriff
Kurz & knapp: erst Recht, dann Technik
Viele bezahlte Online-Kurse mit Lernerfolgskontrolle gelten rechtlich als Fernunterricht. Dann brauchst du eine Zulassung der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU). Fehlt sie, ist der Vertrag nichtig und Teilnehmende können bereits gezahlte Gebühren zurückfordern.
Die gute Nachricht: Für den Start brauchst du kein teures Komplettpaket. OBS und DaVinci Resolve Free reichen für Aufnahme und Schnitt, verkaufen kannst du über eine eigene WordPress-Seite oder einen schlanken Shop. Teure Plattformen lohnen sich erst, wenn du Community oder Automatisierung wirklich brauchst.
FernUSG und ZFU-Zulassung: Fällt dein Online-Kurs darunter?
Das Fernunterrichtsschutzgesetz (FernUSG) stammt aus einer Zeit vor dem Internet, wird heute aber auf viele Online-Kurse angewendet. Ob dein Angebot darunterfällt, hängt an vier Merkmalen, die alle zusammen vorliegen müssen.
Entgeltlich
Das Gesetz erfasst nur bezahlte Kurse. Ein kostenloser Einsteigerkurs fällt nicht darunter, ein Kurs gegen Gebühr grundsätzlich schon.
Vermittlung von Kenntnissen und Fähigkeiten
Teilnehmende sollen Wissen oder Können erwerben. Reine Unterhaltung ohne Lernziel ist kein Fernunterricht, die Grenze ist aber fließend.
Räumlich und zeitlich getrennt
Lehrende und Lernende sind nicht gleichzeitig verbunden, typisch bei aufgezeichneten Videos. Reine Live-Termine ohne abrufbare Aufzeichnung gelten nach verbreiteter Ansicht nicht als Fernunterricht.
Überwachung des Lernerfolgs
Schon die Möglichkeit, Fragen zu stellen oder Aufgaben einzureichen, kann genügen. Gerichte legen dieses Merkmal weit aus, deshalb erfüllen es viele Coaching-Programme.
Bezahlte Selbstlernvideos plus die Möglichkeit, Fragen zu stellen: Bei dieser Kombination musst du die ZFU-Zulassung ernsthaft prüfen, bevor du verkaufst.
Mischformate aus Live-Terminen und Selbstlernteilen sind häufig. Einige Kanzleien vertreten, dass kein Fernunterricht vorliegt, solange der Live-Anteil mindestens 51 % beträgt. Verlass dich darauf nicht blind, denn die Gerichte urteilen hier nicht einheitlich.
Das OLG Dresden hat am 30. April 2025 (Az. 12 U 1547/24) die Zulassungspflicht für Online-Kurse bejaht, während das OLG Nürnberg und das OLG Celle zuvor zurückhaltender entschieden hatten. Der Bundesgerichtshof hat das Urteil am 15. Januar 2026 (Az. III ZR 80/25) bestätigt.
Ob ein Coaching unter das FernUSG fällt, entscheidet sich danach im Einzelfall: Es kommt darauf an, ob die Vermittlung von Wissen oder die individuelle Beratung im Vordergrund steht.
Der Bundesgerichtshof hat inzwischen klargestellt, dass das FernUSG nicht nur Verbraucher schützt, sondern auch bei Verträgen mit Unternehmern greifen kann. Für B2B-Coachings und Mentoring-Programme ist die Zulassungsfrage damit genauso relevant wie für Kurse an Privatleute.
Die Zulassung beantragst du bei der ZFU. Sie prüft Inhalte, Lernziel und Vertragsbedingungen und erhebt pro Kurs eine Gebühr, die sich nach dem Kurspreis richtet und oft im vierstelligen Bereich liegt. Aktuelle Gebühren und Bearbeitungszeiten nennt zfu.de.
Dieser Ratgeber ersetzt keine Rechtsberatung. Lass dein konkretes Format von einer Anwältin oder einem Anwalt mit Schwerpunkt IT- oder Bildungsrecht prüfen, bevor du den ersten Kurs verkaufst.
Online-Kurs planen: in fünf Schritten vom Thema zum Konzept
Ein guter Kurs löst ein klar umrissenes Problem für eine klar umrissene Gruppe. Je enger du das fasst, desto leichter fallen Aufnahme, Verkaufstext und Preisgestaltung.
Problem und Zielgruppe festlegen
Beschreibe in einem Satz, wer den Kurs kauft und welches Problem danach gelöst ist. Prüfe das an echten Fragen aus deinen Coachings, Mails oder Kommentaren.
Lernziel formulieren
Halte fest, was Teilnehmende nach dem Kurs konkret können. „Kennt die Grundlagen“ ist zu weich, „erstellt eigenständig einen Content-Plan“ ist überprüfbar.
Module und Lektionen gliedern
Teile den Lernweg in Module und diese in kurze Lektionen mit je einem Ziel. Kurze Einheiten lassen sich leichter aufnehmen, korrigieren und später austauschen.
Format wählen
Selbstlernvideos, Live-Termine oder eine Mischung? Das Format entscheidet mit darüber, ob das FernUSG greift. Kläre es deshalb jetzt und nicht erst nach der Aufnahme.
Mit einer Pilotgruppe testen
Verkaufe den Kurs zuerst an eine kleine Gruppe, gern live. So siehst du, wo Fragen entstehen, bevor du alles final aufnimmst. Auch Pilotkunden zahlen, die Rechtsfragen gelten also schon hier.
Erst Format und Rechtsrahmen festlegen, dann aufnehmen. Andersherum produzierst du im schlimmsten Fall zweimal.
Online-Kurs aufnehmen: Welche Technik du wirklich brauchst
Für die meisten Kurse reichen Laptop, ein ordentliches USB-Mikrofon und Tageslicht oder eine einfache Leuchte. Ton ist wichtiger als Bild: Ein leicht körniges Video verzeiht dein Publikum, dumpfen oder hallenden Ton nicht.
OBS Studio: kostenlose Aufnahme
Kostenlos und quelloffen. OBS nimmt Bildschirm, Webcam und Mikrofon gleichzeitig auf, ideal für Software-Tutorials und Folien mit eingeblendetem Sprecherbild. Für den Start die erste Wahl.
DaVinci Resolve Free: Schnitt ohne Kosten
Die Free-Version kostet 0 € und reicht für Kurs-Videos locker aus: Schnitt, Farbe, Titel und Tonbearbeitung in einem Programm. Einarbeitung und Hardware-Anspruch sind höher als bei einfachen Editoren.
Descript: wenn Schnittzeit dein Engpass ist
Descript schneidet Video über das Transkript: Satz löschen, Szene weg. Es gibt einen Free-Tarif, bezahlt geht es mit Hobbyist für 24 US$/Monat pro Nutzer los. Lohnt sich, wenn du viel sprichst und wenig Zeit zum Schneiden hast.
Canva: Folien, Arbeitsblätter, Vorschaubilder
Für Kursfolien, Workbooks und Thumbnails. Die Free-Version reicht für viele Kurse, Pro kostet 110 €/Jahr und bringt vor allem mehr Vorlagen und Markenfunktionen.
Günstigster sinnvoller Stack: OBS für die Aufnahme, DaVinci Resolve Free für den Schnitt, Canva Free für Folien. Softwarekosten: 0 €.
Online-Kurs-Plattform, Community oder eigene Website?
Hier werden die meisten Budgets verbrannt. Die Frage ist nicht, welche Plattform die beste ist, sondern was du brauchst: nur Bezahlung und Videozugang, eine E-Mail-Strecke oder eine aktive Community.
Für Einsteiger mit eigener Website: WordPress
WordPress selbst ist kostenlos, dazu kommen Hosting und ein Plugin für Mitgliederbereich oder Kursverkauf. Du kontrollierst Checkout und Rechtstexte vollständig, trägst aber auch Technik und Wartung selbst.
Für schnellen Verkauf ohne Website: Sellfy
Ein gehosteter, kostenpflichtiger Shop für digitale Produkte, in dem du Videos und Downloads verkaufst. Sellfy ist ein Verkaufs-Tool und keine Lernplattform, für einfache Videokurse reicht das oft.
Für Verkauf über den Newsletter: Kit
Kit ist ein Creator-Tool aus Newsletter, Landingpages und Verkaufsfunktion für digitale Produkte. Free kostet 0 US$/Monat, Creator 33 US$/Monat, Pro 66 US$/Monat. Stark für Launch-Sequenzen, aber keine vollwertige Kursplattform.
Für Coaches mit Gruppenprogramm: Circle
Circle ist eine Community-Software mit Kursfunktion, keine reine Kursplattform. Professional kostet 89 US$/Monat, Business 199 US$/Monat. Beachte: Feedback und Fragen in der Community können beim FernUSG als Lernerfolgskontrolle zählen.
Für alles aus einer Hand: deutsche All-in-one-Anbieter
ablefy bündelt Zahlung, Rechnungen und Kursbereich und wirbt damit, Steuerthemen beim Verkauf abzunehmen. Memberspot ist auf Mitgliederbereiche spezialisiert. Prüfe Gebühren und Vertragslaufzeit vor dem Start genau.
Keine Plattform nimmt dir die Rechtsfragen ab: ZFU-Zulassung, Widerrufs-Checkboxen und Rechtstexte bleiben deine Verantwortung.
Was kostet es, einen Online-Kurs zu erstellen? Vier Budgetposten
Start-Budget: 0 € Software
OBS, DaVinci Resolve Free, Canva Free und Kit Free. Dazu kommen ein Mikrofon, falls noch keins da ist, und Zahlungsgebühren pro Verkauf. Mit eigener WordPress-Seite rechnest du Hosting und Domain dazu.
Komfort-Budget
Descript Hobbyist (24 US$/Monat) spart Schnittzeit, Kit Creator (33 US$/Monat) automatisiert E-Mail-Strecken, Canva Pro kostet 110 €/Jahr. Zusammen rund 57 US$ im Monat plus 110 € im Jahr.
Community-Budget
Ein Gruppenprogramm mit Circle kostet ab 89 US$/Monat (Professional). Das rechnet sich erst, wenn die Community ein bezahlter Teil deines Angebots ist.
Rechts-Budget
ZFU-Gebühr pro Kurs (falls nötig), anwaltliche Prüfung des Formats sowie AGB, Widerrufsbelehrung und Datenschutzerklärung. Diesen Posten vergessen viele, dabei übersteigt er schnell die Softwarekosten.
Plane Rechtskosten vor Softwarekosten ein. Ein nichtiger Vertrag kostet dich mehr als jedes Tool-Abo.
Verkaufst du an Privatkunden in anderen EU-Ländern, kann dort Umsatzsteuer anfallen. Kläre mit deiner Steuerberatung, ob das One-Stop-Shop-Verfahren (OSS) für dich relevant ist.
Widerruf bei digitalen Inhalten: So muss der Checkout aussehen
Verkaufst du einen Kurs an Verbraucher, haben diese grundsätzlich ein Widerrufsrecht. Bei digitalen Inhalten erlischt es vorzeitig, aber nur, wenn dein Checkout die folgenden Punkte sauber abbildet.
Ausdrückliche Zustimmung
Eine eigene, nicht vorausgewählte Checkbox, mit der Kund:innen zustimmen, dass du vor Ablauf der Widerrufsfrist mit der Bereitstellung beginnst.
Bestätigung der Kenntnis
Kund:innen bestätigen, dass sie damit ihr Widerrufsrecht verlieren. Zustimmung und Kenntnisnahme gehören beide in den Checkout, vor dem Zugriff auf den Kurs.
Vertragsbestätigung per E-Mail
Nach dem Kauf erhalten Kund:innen eine Bestätigung auf einem dauerhaften Datenträger, etwa per E-Mail, in der Zustimmung und Kenntnisnahme festgehalten sind.
Live-Anteile gesondert prüfen
Enthält dein Kurs Live-Coachings, kann rechtlich eine Dienstleistung vorliegen. Dafür gelten andere Regeln zum Erlöschen des Widerrufs, lass das Zusammenspiel prüfen.
Fehlt eine dieser Bestätigungen, bleibt das Widerrufsrecht bestehen, auch wenn der Kurs schon vollständig angesehen wurde.
Prüfe bei Sellfy, Kit, Circle oder deinem WordPress-Plugin, ob sich diese Checkboxen im Checkout einrichten lassen. Das Tool liefert bestenfalls die Funktion, die korrekte Formulierung bleibt deine Aufgabe.
Häufige Fragen zum Erstellen und Verkaufen von Online-Kursen
Was benötigt man für eine Online-Schulung?
Ein klares Lernziel, eine Gliederung in Module, ein Mikrofon mit gutem Ton, eine Aufnahme-Software wie OBS und einen Verkaufsweg. Rechtlich brauchst du Impressum, Datenschutzerklärung, AGB mit Widerrufsbelehrung und je nach Format eine ZFU-Zulassung.
Wie kann ich mit KI einen Online-Kurs erstellen?
KI hilft bei Gliederung, Skriptentwürfen, Quizfragen und beim Schnitt, etwa über das Transkript in Descript. Fachliche Prüfung und eigene Erfahrung ersetzt sie nicht. KI-Bilder hältst du am besten als Illustration erkennbar und bildest keine echten Personen nach.
Brauche ich für jeden Online-Kurs eine ZFU-Zulassung?
Nein. Nötig ist sie, wenn ein bezahlter Kurs Wissen vermittelt, zeitversetzt läuft und der Lernerfolg überwacht wird. Kostenlose Kurse und reine Live-Formate ohne Aufzeichnung fallen nach verbreiteter Ansicht nicht darunter. Im Zweifel anwaltlich prüfen lassen.
Gilt das FernUSG auch für Coachings mit Unternehmern?
Ja, das kann es. Der Bundesgerichtshof hat entschieden, dass das Gesetz nicht auf Verbraucherverträge beschränkt ist. Auch B2B-Mentorings und Business-Coachings solltest du deshalb prüfen.
Gibt es eine kostenlose Online-Kurs-Plattform?
Komplett kostenlos und professionell ist selten. Kostenlos starten kannst du mit dem Free-Tarif von Kit oder mit WordPress, wobei für WordPress Hosting anfällt. Zahlungsanbieter berechnen zusätzlich Gebühren pro Verkauf.
Kann ich einen Online-Kurs erstellen lassen?
Ja, Agenturen und Freelancer übernehmen Konzept, Aufnahme oder Schnitt. Inhalte und Rechtsverantwortung bleiben bei dir: Auch ein fremd produzierter Kurs braucht bei Fernunterricht eine ZFU-Zulassung.
🕒 Stand: September 2026. Quellen: zfu.de, e-recht24.de (FernUSG, Stand 22. Juni 2026), reteach Hilfe-Center (Zulassungspflicht für Online-Kurse), ra-kotz.de (Verbraucherrechte bei Fernunterricht), petersenpartners.de (OLG Dresden, Az. 12 U 1547/24), BGH, Urteil vom 15.01.2026 (III ZR 80/25), Preisseiten von Canva, Circle, Descript, Kit und DaVinci Resolve.
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